作为NetApp公司的联合创始人、执行副总裁兼首席战略官，刘冠新看起来却更像一个学者，至少是一个学者型的硅谷人。出生在中国香港的刘冠新，很早就移居美国，并毕业于美国加州州立大学伯克利分校。长期的美国生活，使他已经很难用汉语沟通交流，但这并不影响他对中国市场的钟情。

在创办NetApp之前，刘冠新曾供职于另外两家IT公司。1992年，浑身充满了创业激情的刘冠新和另一位创始人Dave Hitz联合创办了NetApp。此后，这种激情一直伴随着他不断创新，带领着NetApp走到今天，成为存储领域的佼佼者。今天的NetApp，即使IBM、EMC也不敢小视，甚至在NAS、IP SAN等领域，NetApp的市场份额在全球数一数二，增长率更是高于市场平均增长率。刘冠新说: “NetApp的制胜法宝就是持续创新，只有不断地创新才能使公司业务高速增长。”

正是为了表彰这两位NetApp创始人对世界信息存储界的贡献，去年9月，全球最大科技专业组织美国电机及电子工程学会(IEEE)向他们颁发了“2007年Reynold B.Johnson信息存储系统大奖”。他们的最大成就之一是发明了前所未有的WAFL技术，据说该技术已经融合于NetApp的Data ONTAP GX存储操作系统中，同时，这一专利技术为世界各地不同行业的企业创优增值，改写了千篇一律的企业信息存储格局。在刘冠新的理念中，信息是有生命的。它们不仅与时俱进，还会不断升级增值，同时在企业范围内不断迁移，发挥出无穷的效益。因此，它们必须得到妥善管理、共享和保护。

让一个公司能够持续创新的另一个重要原因是公司的企业文化，这一点的最佳体现在于，NetApp连续6年被《财富》杂志评为“100家最适合工作的公司”之一，并稳居前15名。